सर छोटूराम म्यूज़ियम, सांगरिया

सांगरिया शहर में स्थित सर छोटूराम मेमोरियल म्यूज़ियम भारतीय प्राचीन इतिहास का खज़ाना है। इस म्यूज़ियम में पत्थर, धातु, चट्टान और लकड़ी से बनी प्राचीन मूर्तियाँ, पुराने सिक्के, शिलालेख, तांबे की प्लेटें, हथियार, कपड़े, तांबे की दुर्लभ पेंटिंग और स्वामी केशवानंद द्वारा इकट्ठा की गई कई अन्य कलाकृतियाँ रखी गई हैं। स्वामी केशवानंद ने उस राज्य में ज्ञान का प्रसार किया जो अशिक्षा और अज्ञानता के अंधेरे में डूबा हुआ था।
स्वामी जी द्वारा बनाए गए कई स्कूलों, दवाखानों, पुस्तकालयों और अन्य संस्थानों में, सर छोटूराम म्यूज़ियम का नाम सबसे प्रमुख है, खासकर यहाँ रखी गई चीज़ों की विविधता के कारण। इन चीज़ों को इकट्ठा करने के लिए स्वामी जी ने न केवल पूरे भारत की यात्रा की, बल्कि अन्य एशियाई देशों की भी यात्रा की। बीकानेर, अलवर और भरतपुर के शासकों, कला पारखियों और संग्रहकर्ताओं ने स्वामी जी को अपने निजी संग्रह से कई दुर्लभ कलाकृतियाँ भेंट कीं।
शुरुआत में एक छोटे से कमरे से शुरू हुआ यह म्यूज़ियम अब अपनी एक विशाल इमारत में फैल गया है, जिसमें 4 लंबी गैलरियों और 6 बड़े कमरों में हज़ारों कलाकृतियाँ प्रदर्शित हैं। इसके परिसर में कला गैलरी, लघु कला गैलरी, शहीद कक्ष, पशुधन विज्ञान कक्ष, बुद्ध कक्ष, समुद्री सामग्री कक्ष, सांस्कृतिक मानव, हथियार गैलरी, पुरातत्व कक्ष और स्वामी केशवानंद कक्ष शामिल हैं, जिनमें सदियों पुरानी विरासत सुरक्षित है। स्वामी केशवानंद कक्ष उनके निधन के बाद 1972 में बनाया गया था। यह कमरा स्वामी जी के सेवा कार्यों से जुड़ी सैकड़ों तस्वीरों, उनके द्वारा इस्तेमाल की गई चीज़ों, उनके पुरस्कारों और सम्मानों से भरा हुआ है।
म्यूज़ियम में गुप्त काल, पूर्व-मध्यकालीन और उत्तर-मध्यकालीन काल की बेहतरीन पत्थर की कलाकृतियों के नमूने मौजूद हैं। गुप्त काल की कलाकृतियों में चरणचौकी, देवमूर्ति, ऋषिमूर्ति और विष्णुमूर्ति प्रमुख हैं। यहाँ 600 से 900 ईस्वी के काल की एक महिला की मूर्ति भी है। यह सारनाथ की किसी देवी या शाही ऋषि की मूर्ति का चेहरा है। मूर्ति में एक बड़ा मुकुट है जो बताता है कि यह देवी पार्वती की मूर्ति हो सकती है। यहाँ भैरव की मूर्ति भी है। म्यूज़ियम में मध्य काल (1000 से 1200 ईस्वी) की पत्थर की दो दर्जन से ज़्यादा मूर्तियाँ भी हैं।
इनमें हनुमानगढ़ ज़िले के पल्लू में मिली जैन मूर्तियों के कुछ हिस्से भी शामिल हैं। यहाँ धातु की कई मूर्तियाँ भी रखी गई हैं। इनमें से एक 15वीं सदी की शांतिनाथ तीर्थंकर की मूर्ति है।
धातु-कक्ष में मूर्तियों के अलावा, तांबे का बना 18वीं सदी का एक कमंडल भी है जो पर्यटकों को आकर्षित करता है। यह कमंडल राजस्थान की शानदार धातु-कला का एक बेहतरीन नमूना है। लगभग 5 फ़ीट के बड़े आकार के कारण, यह सचमुच एक दुर्लभ चीज़ है, जो न तो भारत में और न ही विदेश में कहीं और मिलती है। यहाँ 17वीं सदी की नटराज की तांबे की मूर्ति भी है। नेपाल की कई मूर्तियाँ भी यहाँ हैं। इनमें अवलोकितेश्वर की 17वीं सदी की मूर्ति और बुद्ध की 18वीं सदी की मूर्ति शामिल हैं। म्यूज़ियम में हथियारों का एक अलग सेक्शन भी है, जहाँ हिंदू, सिख और इस्लामिक हथियारों का विविध संग्रह रखा गया है। यहाँ कई तरह की तलवारें, खंजर, पोनियार्ड, सेबर, खांडे, तेगे, भाले और चक्री प्रदर्शित हैं। स्वामी जी को राजस्थान के हथियार बीकानेर, अलवर, जोधपुर जैसी जगहों से मिले थे।
म्यूज़ियम के चित्र-कक्ष में राजस्थानी चित्र शैली, पहाड़ी कलम, ओडिशा की लोक कला, और सिख व फिरंगी कलम की लगभग 230 पेंटिंग हैं। इनमें जहांगीर और शाहजहां की 17वीं सदी की पेंटिंग, बीकानेर के महाराजा अनूप सिंह के दरबार की 18वीं सदी की पेंटिंग और शंभू सिंह की पेंटिंग शामिल हैं। म्यूज़ियम परिसर के अंदर एक थिएटर भी बनाया गया है, जिसका उद्घाटन 1 अप्रैल 1959 को पंडित जवाहरलाल नेहरू ने किया था। अब यह थिएटर आम जनता के लिए खुला नहीं है।